Schwierige Voraussetzungen für Eindhoven, das bislang fünf Mal in Madrid zu Gast war und viermal als Verlierer vom Platz ging.  
 Da dem noch amtierenden Meister in diesem Jahr somit nur noch die Champions League bleibt, um überhaupt etwas Vorzeigbares auf die Beine zu stellen, war man beim FC Chelsea über die Zuweisung des Achtelfinal-Konkurrenten verständlicherweise nicht begeistert.  
  Davor hatten sich die Neapolitaner mit einem klaren 3:0-Heimsieg über Donezk noch die Chance auf den Achtelfinaleinzug bewahrt. Bei Punktegleichheit wären die Italiener aufgrund des direkten Duells weiter gewesen, aber dazu kam es nicht mehr. 
 für die noch punktlosen Teams aus Brügge und Monaco dürfte es fortan folglich nur mehr um den Abstiegsplatz in die Europa League gehen. 
  Droht dieser Anfälligkeit nach der Titelchance in der Copa del Rey im ungünstigen Fall demnächst auch noch die Tabellenführung in La Liga zum Opfer zu fallen, sollte sich das offenbar unvermeidliche Schlucken von Gegentreffern nun aber zumindest in Neapel als ein verzeihliches Übel erweisen.  

Video: Die Highlights des Hinspiels, das Donezk mit 2:0 gewann. (Quelle: YouTube/FC Shakhtar Donetsk)  
 Der Pflichtspiel-Auftakt verlief für Schachtar Donetsk alles andere als nach Wunsch: Im Supercup gegen den Erzrivalen aus Kiew setzte es eine Niederlage im Elfmeterschießen.  
  Diesen könnte die Mannschaft von Ernesto Valverde um zwei Zähler brechen und alleiniger Rekordhalter werden. 
 Folgerichtig macht dann auch der aktuelle Tabellenstand deutlich, dass die Blanquirrojos nicht zur Speerspitze des spanischen Fußballs zu zählen sind. Infolge häufiger Leistungsschwankungen kann sich die Mannschaft derzeit nicht einmal eines Tickets für die Europa League sicher sein. 
  Wettquoten, Tipp & Prognose für AS Roma – ZSKA Moskau âž” Champions League Gruppe G, Dienstag, 23.10.2018 um 21:00 Uhr  

 Dürfte dieser Sieg deshalb auch nur bedingt geeignet sein, den Respekt der Citizens zu steigern, scheint auch die im Oktober kassierte 1:2-Schlappe gegen ZSKA Moskau nicht unbedingt für ein sich abzeichnendes Gleichgewicht der Kräfte zu sprechen.  
 Zu allem Überfluss scheint auch das angekündigte Comeback von Zlatan Ibrahimovic zur Stunde unsicherer denn je zu sein, denn “Ibra” hat verlautbaren lassen, dass er sich nicht topfit fühlt.  
  Die Wettanbieter zweifeln allerdings daran, dass diese am Ende ausreichen werden, um die Citizens frühzeitig aus dem Bewerb zu werfen. 
  Schließlich setzten sich die Schwarz-Gelben im damaligen Achtelfinal-Rückspiel mit sage und schreibe 5:0 gegen die Portugiesen durch — womit letzten Endes auch der Einzug ins Viertelfinale in trockenen Tüchern lag. 
  Schließlich ist es kein Geheimnis, dass sowohl der portugiesische Renommierklub als auch der italienische Rekordmeister bereits zwei Triumphe im wichtigsten europäischen Vereinswettbewerb auf der Visitenkarte stehen haben.  

 Nun erhoffen sich die Ukrainer einen ähnlichen Erfolg, denn damit wäre die Ausgangsposition für das Rückspiel am 1März eine perfekte.  
 Ohnehin spricht einiges dafür, dass im neuen Jahr an sämtlichen Fronten mit frischen Kräften angegriffen werden kann; so wird die Mannschaft nach aller Voraussicht auch gegen Atletico von den in der ersten Saisonhälfte langen fehlenden Bellarabi, Bender und Volland verstärkt.   
 Damit steht fest: Das Heimspiel am Samstagnachmittag hat Endspielcharakter. Wollen die Wölfe auch im kommenden Jahr in der Königsklasse auftrumpfen, muss gegen den Gast vom Niederrhein unbedingt ein Sieg her! 
  Wir glauben, dass es nun ähnlich ablaufen könnte und tippen auf einen Sieg der AS Rom.  
 Während sich mit den Citizens, Liverpool und den Spurs bereits drei Premier-League-Klubs nach überzeugend absolvierten Hinspielen für das königliche Viertelfinale wappnen, werden im zweiten „Achtelfinal-Rutsch“ nunmehr aber auch dem englischen Fußball die ersten Verluste angedroht.  

 Atalanta, nicht heimstark, bringt eigentlich immer Tore beider Mannschaften auf die Anzeigetafel. Kurz und bündig zusammengefasst: Ich rechne damit, dass sich hier niemand zurückhalten wird und tippe daher:  
 Der FC Chelsea hat die Gruppenphase souverän auf Platz eins abgeschlossen. Weder Schalke, noch Maribor noch Sporting Lissabon konnten die Blues besiegen. Die Mourinho-Truppe zog ungeschlagen ins Achtelfinale ein. Nur im Heimspiel gegen Schalke und auswärts in Marburg gab Chelsea Punkte ab. Am 5. Spieltag sicherten sich die Engländer mit einem fulminanten 5:0-Kantersieg in Gelsenkirchen vorzeitig den Platz an der Sonne.  
  „Jedes Team hat seine Schwachstellen. Unser Job ist es, sie aufzudecken. Nach der Auslosung im Herbst waren alle voll des Lobes für Chelsea, aber wir haben uns gegen sie zweimal achtbar aus der Affäre gezogen. Ich hoffe, wir können jetzt eine weitere englische Mannschaft in Angst und Schrecken versetzen.“ 
  … Dortmund bis hierhin alle Pflicht-Heimspiele gegen portugiesische Mannschaften bei einem Torverhältnis von 17:2 gewonnen hat?  
 In der Königsklasse präsentierten sich die Hauptstädter wieder von ihrer besseren Seite.